酒精排毒指一个人戒酒后的一段时间。在这段时间里，酒精毒素或毒素会离开身体。虽然这个过程最终是健康的，但它会让人在排毒的过程中非常痛苦。酒精既会使人心理上瘾，也会使人身体上瘾。这意味着当酒精不再存在时，人体会习惯酒精并经历痛苦的症状。
酒精戒断症状包括头痛、恶心、呕吐、出汗、心动过速(心率加快)和颤抖。长期嗜酒成瘾或长期酗酒的人更严重的症状可能包括精神错乱、定向障碍、发烧、癫痫或抽搐。不像止痛药成瘾者严重的酒精成瘾者如果没有接受适当的住院戒酒治疗，就可能在戒酒过程中死亡。大多数住院治疗项目持续两到三到两周。
住院排毒中心的医护人员可以做几件事。他们可以监测生命体征，密切关注可能引起麻烦的症状，如高血压或心率加快。他们也可以用静脉输液来给呕吐的病人补水。这可能是适当的给予患者谁是非常激动或谁有严重的酒精渴望温和的镇静剂，以帮助平息狂乱的感觉。在住院病人排毒过程中，医护专业人员最重要的职责是准备好注射药物，以阻止病人在严重停药期间的癫痫发作。
住院员工还有另外一个重要的功能，就是为客户提供支持。酒精排毒中心的医护人员为那些试图戒掉酒精的人提供一对一的支持和团体支持。当排毒结束后，病人不再依赖酒精，住院排毒单位会将他们转到其他地方进行额外治疗。有些病人很乐意回到社区，参加个别的咨询和支持团体，比如戒酒互助会，但是有些病人需要持续的住院治疗，直到他们的毒瘾渐渐消失。